De la cité minière du Défriché, où vécurent les grands-parents italiens de Mélinda et leurs huit enfants, il ne reste aujourd'hui qu'une forêt. Les traces de cette histoire ouvrière et immigrée ont presque entièrement disparu. À la recherche de ce lieu effacé, Mélinda recueille les récits d'une famille dispersée entre le Nord et le Sud depuis la fermeture des mines, pour comprendre ce que son absence continue de produire au présent chez les enfants des derniers mineurs de fond.